[땅이름 산책] 마카오에서 마고할미까지

"마카오에서 마고할미까지" 동아시아 해상교통로와 어머니 - 해신 의미망에 대한 시론

 

복권승

 

1. 문제제기

마카오라는 지명은 중국 남부 해상 신앙의 중요한 흔적을 품고 있다. 마카오 문화유산 자료는 명대 마카오가 ‘A-Ma Gau’, 곧 ’아마의 항구’로 불렸고, 포르투갈인들이 이 이름을 받아들여 Macau라는 지명이 형성되었다고 설명한다. 여기서 A-Ma는 중국 남부 해안의 대표적 해신인 마조, 곧 媽祖와 연결된다.

마조는 중국 복건성 미주도에서 기원한 해상 수호 여신으로 알려져 있다. UNESCO는 마조를 중국 연해 지역에서 가장 영향력 있는 바다의 여신으로 설명하며, 10세기 미주도에서 사람들을 돕고 조난자를 구하려 했던 인물 전승이 신격화의 출발점이 되었다고 정리한다.

그런데 한국의 마고할미 또한 산신·창조신·거인 여신으로만 보기 어렵다. 일부 연구는 마고할미가 관음보살, 해안 신앙, 도서 지역의 할미신 전승과 결합했다고 본다. 

특히 송화섭의 「한국의 마고할미 고찰」은 보타산과 한반도 사이의 황해 남부 바닷길을 매개로, 마고·관음·할미가 결합한 해신적 여성 신격이 한반도 해안과 섬에 자리 잡았다는 가설을 제시한다.

따라서 이 글의 목적은 “마카오가 마고에서 왔다”는 직접 어원설을 주장하는 것이 아니다. 오히려 마카오의 A-Ma, 중국의 마조, 류큐의 천비, 일본의 후나다마(船魂:배의 신)적 수용, 베트남의 Thiên Hậu, 태국의 Chao Mae Thap Thim, 한국의 마고할미·영등할망·설문대할망 계열을 하나의 해상 교통로 위에 놓고, 여성 해신이 항구마다 어떻게 이름을 바꾸며 토착화되었는지를 검토하는 데 있다.

 

2. 연구가설

이 글의 가설은 다음과 같다.

동아시아와 동남아시아의 해상 교통로는 단순한 물자 이동로가 아니라, 신격과 이름과 제의가 이동하는 문화적 회랑이었다. 이 회랑을 따라 복건·광동계 마조 신앙은 마카오·대만·류큐·일본·베트남·태국 등지로 퍼졌고, 각 지역의 기존 여성 신격·해신·관음신앙·마을 수호신과 결합하였다. 한국의 마고할미 신앙 역시 이 해상 여성 신격의 넓은 의미망 안에서 비교할 수 있다.

여기서 중요한 것은 “동일한 신”을 찾는 것이 아니라 “반복되는 기능”을 보는 것이다. 그 기능은 항해 보호, 풍랑 제어, 어업 풍요, 생명 구제, 마을 수호, 어머니 또는 할머니로의 호칭화 라고 본다.

 

3. 해상 교통로 위의 주요 신격 노드 권역

국가별 주요 신격에 대한 의미망 비교 - 작성 : CHAT-GPT의 도움

 

대만의 경우, 대만관광청은 마조가 17세기 복건성 이주민과 함께 대만으로 들어와 섬에서 가장 존경받는 신격 중 하나가 되었고, 현재 약 870개의 사원이 마조를 모신다고 설명한다. 또한 마쭈열도 역시 여신 Mazu의 이름에서 유래한 지명으로 소개된다.

류큐·오키나와는 중요한 중간 다리다. 나하 구메무라의 천비궁, 곧 Tenpi-gu는 마조를 항해안전의 여신으로 모셨던 유적으로도 설명된다. 이는 복건·광동계 해상 신앙이 류큐 왕국의 사신·무역·항해 네트워크를 통해 수용되었음을 보여주는 사례라 할 수 있다.

일본 본토에서는 마조가 그대로 머물지 않고 신토화되었다.

「The Shintoization of Mazu in Tokugawa Japan」은 도쿠가와 시대 일본에서 마조가 후나다마, 노마곤겐, 오토타치바나히메 등 일본 신격과 연결되어 숭배되었다고 설명한다. 즉 외래 해신이 현지의 선박 수호신·바다 여신 체계 안으로 번역된 것을 볼 수 있다.

베트남에서는 마조가 Thiên Hậu, 곧 천후 신앙으로 수용되었다. 베트남 포히엔의 사례를 다룬 연구는 마조가 중국 해신에서 베트남 도시 공간의 어머니 여신으로 변화했다고 분석한다. 이는 해상 신앙이 내륙화·도시화되면서 ’바다의 여신’에서 ’공동체의 어머니’로 확장되는 과정을 잘 보여준다.

 

태국 방콕의 Chao Mae Thap Thim 사당 역시 비슷한 사례다. Reuters는 이 사당을 중국계 공동체의 역사적 신앙 공간으로 소개하며, 중앙 제단에 바다의 여신 마조상이 놓여 있다고 보도했다. 이는 마조 신앙이 동남아 화교 항구 네트워크 속에서 현지의 ‘어머니 여신’ 호칭과 결합했음을 보여준다.

 

4. 마고할미와 마조: 직접 어원이 아니라 의미망의 접촉

마고와 마조는 글자가 다르다. 마고는 麻姑이고, 마조는 媽祖다. 따라서 “마조의 祖가 고/姑로 바뀌었다”는 식의 직접 음운 치환은 신중해야 한다. 이 가설의 힘은 어원론이 아니라 비교민속학적 구조에 있다.

송화섭의 「한국의 麻姑와 중국의 媽祖의 비교연구」는 이미 이 비교의 가능성을 제시했다. 해당 논문은 마조를 중국의 대표적 해양신앙이자 항해보호신으로, 마고할미를 한국의 대표적 해신이자 산신으로 설명하며, 두 신앙이 관음보살과 연결되는 해신적 공통점을 지닌다고 정리한다.

또한 한중 해신신앙 비교 연구에서는 마조와 제주 영등신앙을 비교하며, 마조가 해상보호신에서 만능신으로 확대되는 반면 영등은 도서 지역에서는 어업신·해상보호신으로, 내륙에서는 농신·풍신으로 작동한다고 분석한다. 이는 해신이 지역 조건에 따라 풍신·농신·생육신으로 변형되는 양상을 보여준다.

이 지점에서 마고할미, 영등할망, 설문대할망은 단순한 산신이나 거인 설화가 아니라, 바다와 섬과 바람과 풍요를 함께 품은 여성 신격으로 다시 읽을 수 있다. 특히 제주도의 경우 영등할망과 설문대할망은 바다·바람·풍요·거인 여성 창조신의 층위가 겹쳐 있어, 마조 신앙권의 여성 해신들과 비교할 만하다.

 

5. ‘

아마 – 마조 – 마고할미’ 의미망의 핵심

 

이 의미망에서 반복되는 것은 다음 다섯 가지다.

첫째, 이름의 중심에 ’어머니’가 있다. A-Ma, 媽祖, Bà Thiên Hậu, Chao Mae는 모두 어머니·여성 존칭의 의미를 품는다. 한국의 할미·할망 역시 같은 방향의 존칭이다.

둘째, 신격의 출발점은 바다다. 마조는 어부와 선원, 조난자, 항해 안전과 연결된다. 영등할망도 도서 지역에서는 바람·해산물·어업 풍요와 연결된다.

셋째, 이동의 통로는 항구다. 복건·광동·마카오·대만·류큐·일본·베트남·태국은 모두 해상 무역, 사신 왕래, 이주민 이동, 화교 네트워크로 묶인다.

넷째, 이동한 신은 현지 신과 결합한다. 일본에서는 신토 신격으로, 베트남에서는 도시 어머니 여신으로, 태국에서는 중국계 공동체의 현지 여신으로 자리 잡는다.

다섯째, 해신은 종종 산신·마을신·풍요신으로 확장된다. 한국의 마고할미가 산신이면서 해신적 성격을 갖고, 영등할망이 해신이면서 농신·풍신으로 작동하는 것도 이 구조 안에서 이해할 수 있다.

 

6. 

결론

마카오와 마고할미를 직접 어원으로 연결하는 것은 아직 어렵다. 그러나 마카오의 A-Ma, 중국의 마조, 대만의 마쭈, 류큐의 천비, 일본의 후나다마적 수용, 베트남의 천후, 태국의 Chao Mae Thap Thim, 한국의 마고할미·영등할망·설문대할망은 모두 동아시아 해상 교통로 위에서 반복적으로 나타나는 여성 해신의 변주로 볼 수 있다.

따라서 이 글의 결론은 다음과 같다.

마카오는 마고에서 온 이름은 아니다. 그러나 마카오라는 이름이 품은 A-Ma 신앙은, 바다를 건너 이동한 어머니 해신의 거대한 의미망을 드러낸다. 그 의미망의 끝자락에서 우리는 한국의 마고할미와 영등할망을 다시 만날 수 있다. 마조와 마고는 같은 이름은 아니지만, 바다와 항구와 관음과 할미신의 길 위에서 서로를 비추는 거울일 수 있다.

이 가설은 확정된 어원론이 아니라, 해상 교통로를 따라 여성 신격이 이동·번역·토착화되는 과정을 읽는 비교민속학적 시론이다. 바로 그 점에서 “마카오에서 마고할미까지”라는 제목은 위험하면서도 매력적이다. 직접 연결이 아니라, 바다 위의 의미망으로 연결되기 때문이다.

 

 

참고 이미지 링크 - 베트남의 Thiên Hậu 이미지 https://www.greensm.com/vn-vi/news/chua-ba-thien-hau-binh-duong

 

 

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@ 여담 : 

 

A-Ma / 媽祖 / Bà Thiên Hậu / Chao Mae / 할미 / 할망 / 마고 등이 가지는 음들에서 나타나는 “마”를 놓고 보면 엄마(어머니) 할마니(할망)의 개념으로

어머니 , 할머니  / 생명 주는 존재  / 바다와 풍요를 지키는 여성 신 

마을·섬·항구 공동체의 보호자  / 인간보다 오래되고 큰 존재  정도로 정리 된다. 

여기서 대체로  ‘마’ 계열의 소리와 어머니성·여성신성·해신성 등이 주는 의미망으로 연결될 수 있겠다는 또 하나의 상상을 만들게 한다.  

 ‘마’를 더 과장되게 확장 해 나아가면  크다는 의미와 시작된다는 의미로 보는 ‘가마’ ’고마’ ‘마립간’ ‘말매미’ ‘백마강’ 등등에서 종종 해석되는 크다와 시작되다 뿌리가 되다는  의미망과도 어느정도 네트워크의 흔적을 의심해 볼 수 있겠다. 

 

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